Колагенът е основна съставна част на съединителната тъкан, отговорна за здравината, еластичността и подвижността на ставите, нормалното състояние на костите, мускулите и кръвоносните съдове. Когато имаме дефицит на колаген тъканите се късат по-лесно, а костите стават по-чупливи. Той е важен и за поддържането на кожата здрава и еластична. Добре е да знаем, че колагеновата молекула се отличава с големи размери и за да се усвои от организма, трябва да бъде хидролизирана.
Колагенът представлява протеин, който образува съединителна тъкан в тялото. Има го в нашите мускули, кости, кожа, кръвоносни съдове, храносмилателна система и сухожилия. Нездравословното хранене, високата консумация на захар, тютюнопушенето, хормоналният дисбаланс, прекомерното излагане на слънце, дехидратацията допринасят за неговото бързо изчерпване. Важно е да знаем, че за да бъде добре усвоен от кожата, колагенът трябва да е разделен на колагенови пептиди с точно определена молекулна маса, за да бъде максимално полезен. Този процес на разделяне се нарича хидролиза. При редовен прием колагеновите пептиди подмладяват кожата, придават мекота и гладкост, намаляват бръчките, забавят естествените процеси, които съпътстват стареенето, подобряват здравината на косата.
Известно е, че съществуват поне 16 различни вида колаген, но основните видове са типовете I, II, III.
Колаген тип I - основно се съдържа в кожата, сухожилията, кръвоносните съдове и в по-малки количества във вътрешните органи и чревните пътища. Той е и най-разпространеният в човешката система. Подпомага зарастването на рани и еластичността на кожата. В сравнение с другите типове е много устойчив и издържа на големи натоварвания.
Колаген тип II - основно участва в грижата за ставите и хрущялите ни, затова и е най-полезен при болки в ставите. Богат е на аминокиселини и съдържа изключително важните за ставите хиалуронова киселина и хондроитин – вещества, които подпомагат тяхното здраве. Затова се смята, че този тип колаген влияе положително при остеоартрит и други видове ставни проблеми.
Колаген тип III - явява се сред основните компоненти на кожата, стените на кръвоносните съдове (недостигът му може да доведе до тяхното разкъсване) и белите дробове. Обикновено се намира в т.нар. ретикуларни влакна - веществата, които изграждат съединителната тъкан. Играе важна роля за еластичността на кожата, както и за плътността и нечупливостта на ноктите. Колагенът от тип III, както и тип I, помагат за поддържане на функционалната цялост на сърцето.
Важното обаче, от което зависи усвояването и ефекта на колаген, не се определя от типа му, а от големината на неговата молекула. Доказано е, че колагеновите частици с различна големина стимулират различни видове клетки да произвеждат различни видове колаген.
Нуждата от прием на колаген обикновено се повишава при следните случаи:● При травми на опорно-двигателния апарат
Важно е да отбележим, че ако не бъдат предприети съответните мерки, всички тези рискови фактори стават предпоставка за по-сериозни проблеми и увреждане на опорните стави. В тази връзка е добре да не забравяме, че навременната профилактика и грижа за ставите са от първостепенно значение.